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방정식을 정리하면
3x4−4x3−12x2=−k
이므로, 실근의 개수는
f(x)=−3x4+4x3+12x2
의 그래프와 직선 y=k의 교점 개수와 같아요.
f′(x)=−12x3+12x2+24x=−12x(x2−x−2)=−12x(x+1)(x−2)
f′(x)=0에서 x=−1,0,2이고,
f(−1)=−3+4(−1)+12=5,f(0)=0,f(2)=−48+32+48=32
x<−1에서 f′>0, −1<x<0에서 f′<0, 0<x<2에서 f′>0, x>2에서 f′<0이므로 x=−1에서 극대 5, x=0에서 극소 0, x=2에서 극대 32예요.

그래프는 x→±∞일 때 f(x)→−∞이고, 왼쪽 봉우리(극대 5)와 오른쪽 봉우리(극대 32) 사이에 x=0에서 극소 0이 있어요.
- k≤0 또는 k≥32: 교점 2개 이하
- 5<k<32: 오른쪽 봉우리에서만 2개
- 0<k<5: 왼쪽 봉우리에서 2개, 오른쪽 봉우리에서 2개 → 서로 다른 실근 4개
따라서 조건을 만족하는 k는
0<k<5
인 자연수뿐이에요. k=1,2,3,4이므로 개수는 4개예요.
따라서 구하는 값은 4예요.